Onderscheidingen

 

Palma d'Oro (Gouden Palm)

In 1964 ontving Ton Smits een uitnodiging om samen met andere prominente cartoonisten deel te nemen aan de competitie om de Palma d'Oro (Gouden Palm) van de Salone Internazionale dell' Umorismo (Internationale Salon van de Humor) in de Italiaanse plaats Bordighera. Dit internationale humorfestival werd in 1964 voor de zeventiende maal georganiseerd. De Palma d'Oro (Gouden Palm) was in die tijd de hoogste onderscheiding voor een kunstzinnige uiting van humor.

 

Ton Smits stuurde een vijfdelige cartoonstrip over een kuikentje met een ei in. Het kuikentje in deze cartoonstrip bevrijdt zich uit zijn ei. Het beziet de wereld om zich heen en kijkt vervolgens de “lezer” (de toeschouwer) aan. In een schrikreactie kruipt het kuiken terug in de eierschaal. Met zijn pootje trekt hij de schaal weer op het ei. De blik van de “lezer” maakte het kuikentje verlegen.

 

Met deze cartoonstrip had Ton Smits jaren tevergeefs lopen leuren; geen enkel tijdschrift was geïnteresseerd, ook The New Yorker niet. Zelf was Smits wél overtuigd van de kracht van dit stripje. En hij kreeg gelijk; met “het kuikentje” won hij de Palma d'Oro (Gouden Palm) voor de beste humoristische tekening van het jaar 1964! Dit was Ton Smits' grootste artistieke triomf; een ware kroon op zijn werk. Deze onderscheiding bezorgde hem een plaatsje in het internationale gezelschap van de grootsten op het gebied van de getekende humor van die tijd: Saul Steinberg, James Thurber, Tom Henderson, Raymond Peynet, Jules Feiffer en Virgil Partch. En “het kuikentje” werd uiteindelijk wereldwijd zijn meest gepubliceerde tekening.

 

In 1965 werd Ton Smits, als laureaat van het jaar daarvoor, uitgenodigd om zitting te nemen in de jury van de 18 e Salone Internazionale dell' Umorismo. Hij nam toen ook de plaquette met zijn Gouden Palm voor 1964 in ontvangst. Deze plaquette werd hem overhandigd door de toenmalige Minister van Cultuur van Italië. In het boek P.S.-jes van Ton Smits Vertelsels & Cartoons , dat in 1982 werd gepubliceerd door de Stichting Ton Smits, is een kort verhaal geschreven door Ton Smits opgenomen over de Gouden Palm.

 

 

Eerste prijs cartoonfestival Knokke-Heist

In 1965 verwierf Ton Smits nog een belangrijke cartoonprijs: de eerste prijs van de Unicef Wereldcartoonale te Knokke-Heist (België). Deze prijs werd hem toegekend voor een vijfdelige cartoonstrip over een man en een rioolput.

 

 

 

De internationale cartoonwedstrijd van Knokke-Heist wordt sinds 1964 jaarlijks georganiseerd. In de periode 1965-1972 werd een tekening van Ton Smits gebruikt als beeldmerk voor dit internationale cartoonfestival.

 

 

 

 

Eervolle vermelding Andy Award Competition

In 1972 ontving Ton Smits een certificate of honorable mention (eervolle vermelding) voor een reclametekening uit 1971. De tekening wordt omschreven als “Egg Ad” en dong mee in de categorie “trade publications / general” in de Andy Awards Competition for Excellence in Advertising . Deze wedstrijd wordt jaarlijks georganiseerd door The Advertising Club of New York .